الشافعي ، المتوفى سنة 377 ه » ونشر هذا الكتاب في القاهرة سنة 1369 ه / 1949 م وقدم له الشيخ محمد زاهد الكوثري . ثم كتاب « الملل والنحل » لعبد القاهر البغدادي اسبق عهدا من كتاب « الفرق بين الفرق » إذ انه ذكره في كتابه الأخير هذا . وكتاب « الملل والنحل » هو ما ننشره الآن حسب ما عثرنا عليه في مكتبة الأوقاف ببغداد . هذه المخطوطة التي ننشرها هنا هي في الواقع كتاب سابق لكتاب « الفرق بين الفرق » لعبد القاهر البغدادي ؛ وهي تحوي عددا من المعلومات اهملها فيما بعد البغدادي في كتابه « الفرق » ؛ كما انها تبين لنا فكرة المؤلف الأولى عن مختلف الفرق ، وذلك قبل ان توضح لديه هذه الفكرة ، وقبل ان يدخل عليها بعض التعديلات ، لا سيما هذا التمييز الذي اجراه بين المعتدل والمتطرف من أصحاب الفرق ، إذ انه خصص الجزء الرابع من كتابه « الفرق بين الفرق » لهؤلاء الغلاة الذين لم يعودوا في نظره من المسلمين . ان مثل هذا التمييز يدل على تبدل في حكم المؤلف على هؤلاء الغلاة ، عندما كتب كتاب « الفرق بين الفرق » . ونتساءل هنا : هل هذا التبدل في الحكم عليهم راجع إلى معرفة أوضح وأكمل حصل عليها البغدادي بعد ما كتب كتاب « الملل والنحل » ؟ أم هناك ظروف أخرى جعلته يبدل موقفه تجاههم ؟ - هذا ما يتطلب دراسة خاصة . فكتاب « الفرق بين الفرق » هو في الواقع إعادة النظر في كتاب « الملل والنحل » الذي كان قد وضعه أولا عبد القاهر البغدادي ، ثم نقّح فيه وحذف بعض الفقرات منه وأضاف إليه بعض المعلومات ، وميز بين اقسام الفرقة الواحدة . وقد ذكرنا في الهوامش هذه التنقيحات التي ادخلها البغدادي على كتابه الأول « الملل والنحل » . وفي هذه الهوامش قارنا بين ما جاء في المخطوطة من جهة ، وما يقابله في كتاب « الفرق بين الفرق » في طبعاته المختلفة .